Vacances à Marrakech

Marrakech est une destination relativement sûre qui accueille plusieurs millions de visiteurs internationaux chaque année. Comme dans toute grande ville, certaines règles de prudence s’appliquent : gardez vos objets de valeur près de vous dans la médina et sur la place Jemaa el-Fna; la nuit, privilégiez les rues animées plutôt que les ruelles étroites et mal éclairées. Il est recommandé aux femmes de porter une tenue sobre, particulièrement à proximité des mosquées.

La meilleure période pour se rendre à Marrakech se situe entre mars et mai ainsi qu’entre septembre et novembre, lorsque les températures diurnes oscillent entre 22 et 28 °C et que la ville se découvre facilement à pied. Au cœur de l’été, de juin à août, les températures atteignent régulièrement de 38 à 42 °C, ce qui n’est pas idéal pour les personnes sensibles à la chaleur. De décembre à février, les prix sont généralement les plus bas. Les journées sont douces, avec des températures d’environ 18 °C, mais les nuits peuvent descendre à quelques degrés au-dessus du point de congélation.

Le vol de Francfort à Marrakech dure environ 3 heures et 45 minutes. Discover Airlines relie sans escale sa plaque tournante de Francfort (FRA) à l’aéroport Marrakech-Ménara (RAK), situé à seulement 6 km du centre-ville. Depuis l’aéroport, vous pouvez rejoindre la médina en 15 à 25 minutes en navette, en autobus, en taxi officiel ou en voiture de location.

Parmi les attraits incontournables de Marrakech figurent six grands classiques. La place Jemaa el-Fna, au cœur de la médina, a été inscrite à la Liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO en 2001 et constitue le marché le plus célèbre du Maroc. La mosquée Koutoubia, avec son minaret de 77 mètres datant du XIIe siècle, est l’emblème de la ville. Le palais de la Bahia, situé au sud de la médina, comprend plus de 150 pièces et riads de style mauresque-andalou. La Médersa Ben Youssef était autrefois la plus grande école coranique d’Afrique du Nord. Le Jardin Majorelle abrite la célèbre villa « Bleu Majorelle » qui appartenait au designer Yves Saint Laurent. Et les tombeaux saadiens datent du XVIe siècle.

La médina de Marrakech est la vieille ville historique fortifiée de la cité impériale et est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985. Fondée en 1070 par la dynastie almoravide, elle comprend les souks, la place Jemaa el-Fna, le palais de la Bahia, la mosquée Koutoubia ainsi que de nombreux riads, maisons de ville traditionnelles dotées de cours verdoyantes. Les remparts de terre rouge, longs d’environ 9 km, ont valu à Marrakech le surnom de « ville rouge ».

Il est déconseillé de boire l’eau du robinet à Marrakech. Bien qu’elle soit chlorée et sans danger pour les résidents, elle contient des minéraux et des bactéries auxquels les voyageurs d’Europe centrale ne sont pas habitués et qui peuvent provoquer des troubles gastro-intestinaux. Il est recommandé d’utiliser uniquement de l’eau embouteillée dont le sceau est intact, même pour se brosser les dents ou préparer des glaçons. Une bouteille de 1,5 litre d’eau minérale coûte environ 5 à 8 dirhams (environ 0,50 à 0,80 €) au supermarché.

À Marrakech, les langues officielles sont l’arabe (darija ou arabe marocain) et le berbère (tamazight). Dans le secteur touristique, notamment dans les hôtels, les riads et de nombreux restaurants, le français est largement parlé en raison du passé colonial, tandis que l’anglais est également courant dans la médina et les lieux touristiques populaires. Si vous connaissez quelques formules de politesse en arabe comme « salam aleikum » (bonjour) ou « shukran » (merci), vous paraîtrez plus sympathique et négocierez beaucoup plus efficacement dans les souks.

Au départ de Marrakech, quatre excursions d’une journée sont particulièrement recommandées. Le Haut Atlas se trouve à seulement 90 km au sud, où vous attendent des villages berbères comme Imlil ainsi que les cascades de Setti Fatma dans la vallée de l’Ourika. Le désert d’Agafay commence à seulement 30 km à l’extérieur de la ville et offre un paysage de semi-désert rocheux avec des vues sur les sommets enneigés de l’Atlas. La ville atlantique d’Essaouira est à environ 180 km et est connue pour sa médina (un site du patrimoine mondial de l’UNESCO) et ses plages balayées par le vent. La zone des cascades d’Ouzoud (environ 150 km) convient également pour une excursion d’une journée.

Au Maroc, la monnaie officielle est le dirham marocain (MAD). À l’heure actuelle, 1 euro équivaut à environ 10,5 à 11 MAD (le taux de change fluctue). L’importation et l’exportation de dirhams sont officiellement interdites; il est donc préférable d’effectuer vos opérations de change uniquement au Maroc, par exemple à l’aéroport RAK, dans un bureau de change ou à un guichet automatique. Dans les souks et les marchés, presque tout se paie en espèces; dans les hôtels, les riads et les restaurants haut de gamme, les cartes de paiement sont généralement acceptées sans problème. Pour les pourboires et le marchandage au marché, il est judicieux d’avoir de petites coupures sur soi.

À Marrakech, il faut absolument découvrir quatre grands classiques de la cuisine marocaine. Le tajine, plat emblématique mijoté dans un récipient de terre cuite en forme de cône, est traditionnellement préparé avec de l’agneau, des pruneaux et des amandes, ou encore avec du poulet et du citron. Le couscous est le plat traditionnel du vendredi et est servi avec des légumes, de l’agneau ou du bœuf. La pastilla est une tarte croustillante à la pâte feuilletée, habituellement avec du pigeon ou du poulet, des amandes et du sucre en poudre. Le thé marocain à la menthe (« atay »), préparé à partir de thé noir, de menthe fraîche et de beaucoup de sucre, est un signe d’hospitalité. Conseil gourmand : dégustez des brochettes grillées et un jus d’orange fraîchement pressé sur la place Jemaa el-Fna.